いわなの話(20050520)

魚の話　　2005年5月20日

いわなの話…

　二三顆のあけびさげたる岩魚釣　飯田蛇笏

　岩魚といえば、渓流の奥の岩に生息する魚というイメージがある。
　もともとは、山女魚やヒメマスといった大きな魚では餌の量が不足しがちな、川の一番上流でひっそりと暮らしてきた魚だ。
　寒冷な場所に住む魚だから、関西以南にはいないかもしれない。

　おそらく、昔は、それほど獲れなかったろう。
　というより、渓流の食餌キャパシティは小さいから、獲り尽くさないように工夫していたと見るべきかもしれない。

　しかし、そんな心配は不要である。一気に養殖が進んでしまったからだ。
　相当前から、珍しい魚ではなくなった。活魚を簡単に運べる上、蓄養も可能だから、どこでも手に入る。
　おまけに、安価だ。

　わざわざ天然ものを指名する人もいないようだから、ほとんどの人は養殖モノで十分と考えているのだろう。
　食通を呼び寄せる力はないようだ。

　要するに、この魚は、住んでいる深山幽谷の景色を想い起こさせてくれるので、人気があると解釈すべきだろう。

　実際、釣り人は多い。

　訊ねると、岩魚釣りには時期があるという。
　雪解けが始まったとたんに、貪欲な位に餌を求めるという。ここが勝負時らしい。暖かくなると、岩魚に食欲がなくなるそうだ。

　素人は、この話、本当かなと思う。

　釣り人の話は本人に都合のよい話や誇張した話が多いからだ。
　そこが聞く方にとっては楽しみでもあるのだが。

　素人の読みでは、気温が上がり、虫が周りでブンブン飛び回って煩く、釣りをする気になれないということだが。
　こう睨んだのは、秋めいてくると又釣れるというからだ。岩魚が昆虫を食べたくなるのだそうだ。

　いろいろ聞いていくと、釣りには2つのタイプがあるようだ。
　それなりの幅がある流れのところでじっくり釣るタイプと、山に入り、谷を探し回りながら釣りをするタイプである。

　後者は、どう見ても、釣りの楽しみを加えた山歩き趣味だろう。
　こちらは、もしかすると本命は釣りではなく、山の宿と温泉ではないだろうか。こうなると、釣りが趣味でない人でも、行きたくなる。
　山で遊んだ後は、温泉で汗を流し、塩焼きと唐揚、それに山菜料理を味わう。山歩きの話を肴に岩魚の骨酒で静かな夜を楽しむ訳だ。
　深山と清流さえあれば、岩魚養殖の温泉宿は今後も繁盛しそうである。

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