べらの話(20060224)

魚の話　　2006年2月24日

べらの話…

　焼きて煮てべらの七色失せにけり　立花豊子⁽¹⁾

　東京の魚屋では、ほとんど見かけないのが「キュウセン」である。

　釣り人に、“何だベラか”と捨てられる魚だ。⁽²⁾
　どういう訳か、一匹釣れると、次々とかかったりして、がっかりさせられる魚である。

　青緑色に鮮やかなオレンジ色の線が入った頭を眺めていると、珊瑚礁を悠々と泳いでいるイメージが浮かんでしまうから、なんとなく食べる気がそがれる。

　「キュウセン」とは不思議な名前だと思っていたが、９本の線があるからついたそうだ。もともとは「九線」の筈だが、「求仙」と書く人が多いようだ。
　人間のように、夜は横になって寝るとか、寒い季節は砂に潜って静かに過ごすと言われ、規則正しい生活をしているそうだ。
　酒飲みが多い釣り人が、殊勝な魚だということで「求仙」になったのかもしれない。

　ところが、この魚は、瀬戸内海では評価が一変し、高級魚になる。なにせ、古くから長崎県などから天然の稚魚を購入し、毎年100万尾前後を放流している位だ。⁽³⁾相当な人気魚と見てよいだろう。
　雌と雄で色合いが違うため、それぞれ赤ベラ、青ベラと呼ばれており、どちらがよいという訳でもなさそうだ。

　もっとも、釣り人が誇るのは、ひょっとすると一番釣れる魚であるからかもしれない。⁽⁴⁾ 　釣果を誇りたいのは、どこでも同じである。

　釣り人の話は冗談半分だから信用しがたいが、ほんのりと甘くて美味しいそうだ。
　熱帯のベラ系は余り美味しくなかった経験があるから、試す気にはなれないが。

　--- 参照 ---
(1) 毎日新聞社いきもの歳時記[1999年6月18日]
(2) http://www.shunmaga.jp/zukan/gyokairui/kyuusen/kyuusen.htm
(3) http://www.pref.kagawa.jp/suisan/html/suisan/kagawanosakana/bera/bera.htm
(4) 神戸市立(須磨)の海づり公園(平磯)では一番良く釣れる.
　　http://www.umiduri.com/fish/bera.html
　

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