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2008.12.8
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自動車市場の縮退…
2008年12月5日、ホンダがF1撤退を発表した。(1)レーシング･チームと英国のエンジン開発企業への出費を切るということ。最近の戦績は芳しくなかった上、経済的な負担も巨大だから、当然という気もするが、一時的な「中止」でなかったのには驚かされた。 と言うのは、日本とは違い、欧州では、F1参加は商品イメージに大きく影響すると言われてきたからだ。 にもかかわらず、F1撤退に踏み切ったということは、先進国での車への期待感が大きく変わりつつあるということかも。自動車産業は、ついに、時代の転換点にさしかかったということのようだ。 昔、ホンダが業績不調に喘いでいた時に、救世主役を担ったのは「オデッセイ(ODYSSEY)」だった。ミニバンという新ジャンルを創出することで、企業は蘇ったのである。新しいライフスタイルを打ち出したイノベーティブなコンセプトだったが、それは「危機感」からひねり出したものと言えそうだ。 そう思うのは、仕様から見れば、手持ちの車台に自社のエンジンを搭載し、自工場の生産ラインに乗るような低屋根の多人数乗り1BOXカーにすぎないからだ。しかし、そんな商用車のようなものを、技術的に磨き上げることで、魅力的なコンセプトに仕上げることに成功したのである。その知恵には脱帽ものである。 自動車ビジネスでの成功の鍵は、このような新しい潮流を生み出すことだったと思われる。 しかし、それはユーザーが新しい車を渇望していた状況下で成り立つ話だ。今、それが大きく変わりつつあるのかも。 
そう感じるのは、自動車市場が急速に萎みつつあるからだ。このまま進めば、自動車企業は縮小再生産に進みかねないということ。衰退産業化するかもしれないのだ。2008年11月の日本国内の普通乗用車の新車販売台数を見ると、今までとは全く異なる状況に入ったように思えてくる。 なにせ、対前年度比で、9月9.5％減、10月21.5％、11月32.4％減という大幅な変化なのだ。(2)ボーナス支払状況を考えれば、12月はさらに酷い数字が出るかも知れない。 すでに知られているが、米国市場も記録的な低水準に陥っている。金利ゼロキャンペーンにもかかわらず、米国トヨタの乗用車販売は32％減だったという。(3)その冷え込み方は尋常ではない。 しかも、これから、自動車産業の競争状況は一変する。米国自動車メーカーは多少の資金融通で再建できそうにはないから、(4)早晩、チャプター11か大規模救済のどちらかの路線を採用するからだ。どちらになろうと、事業規模を縮小させ、競争力向上を図ることになる。このことは、小さくなったパイを巡って熾烈な競争が始まることを意味する。 従って、時代の流れを自ら作り出すような動きができないと、淘汰されかねまい。漫然とフルライン生産などできなくなりそうだ。 従来型の新モデル投入路線が奏功しなくなってくるということ。
素人だから当たっているかはわからぬが、大ヒット狙いで外れたりしないよう、無難にまとめたモデルという印象を受けた。これが4代目モデルらしいが、冒険的な変更を避けたのだろう。 (2004年の97.849台から年々減り、2007年は31,791台。) などと言うのは簡単だが、乗員数と積載量がほとんど決まっていて、安全性を維持しながら、燃費を良くする必要があるのだから、たいした差はだせなくなってしまったのかも。マイナーな表面的デザインしか特徴の出しようがなくなってきたようにも見えるのである。 もしもそうなら、新モデルへの買い替え意欲は薄れる一方だろう。そうなると、軽自動車への乗り換えが進む可能性も高い。都市部なら、自動車保有を止めるかも。 こんな流れが始まってしまえば、モデルチェンジはペイしなくなる。 市場縮退の危機感をバネに、新しい発想で車を考えるべき時が来たのではなかろうか。 --- 参照 --- (1) 「F1レース活動について」 Honda Press Information [2008年12月5日] http://www.honda.co.jp/news/2008/c081205.html (2) http://www.jada.or.jp/contents/data/type/index02.php (3) “Auto sales plunge Consumer demand in November at lowest level in 26 years” AP(Baltimoresun) [2008.12.4] http://www.baltimoresun.com/business/bal-bz.autosales03dec03,0,6965324.story (4) Ben Rooney: “Poll: 61% oppose auto bailout” CNN Money [2008.12.4] http://money.cnn.com/2008/12/03/news/economy/automakers_poll/index.htm?postversion=2008120410 David Gaffen: “Valuing Lemons: GM and Ford” Wall Street Journal BLOG [2008.12.4] http://blogs.wsj.com/marketbeat/2008/12/04/valuing-lemons-gm-and-ford/?mod=WSJBlog (5) http://www.jada.or.jp/contents/data/ranking/index.php http://www.jada.or.jp/contents/data/ranking/2007.php (Honda Integra Type-R(DC5)のイラスト ) (C) ヤブヘビ!!〜自動車のアイコン＆フリーHP素材〜 [2008/02/08] http://evoluzione.hp.infoseek.co.jp/index.html#thx 自動車の目次へ＞＞＞ トップ頁へ＞＞＞ |
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