「說文解字」「爾雅」検討[18aelpx]

"爲/為"は＜Ａ為Ｂ＞用法があるため200ヶ所以上使用されているが、その字義は＜作造…【爲】＞辺りなのだろう。
"an elephant"話をしたついでに、この文字についても見ておこう。尚、釋獸には用例は無いが、末尾に＜鷄三尺爲鶤━━六畜＞として収録されている。

この文字は厄介であり、現代難読漢字の筆頭かも。

誰でも知っているのが、為替かわせ。[音]が"ヰ"しかないこともあって、一瞬、こりゃナンダカナとなるが、調べなくても、どうせ"替かえ-(さ)-為せ"辺りと推定できるから、たいしたものではない。
問題は、読み下し文で、山ほどの様々な読みがあり、その読みも確定していない場合も少なくないから、どこまでそこらを暗記するか考えモノ。・・・
為な-す・為ため・以為おもへらく・若為いかばかり・何為なんすれぞ・無為あぢきなし・為業わざ・所為せい・為体ていたらく・為人ひととなり etc.…
要するに、和語から見れば字義も用法も超幅広ということになろう。

字体だが、甲骨は、明らかに、象とその鼻に当てた手。いかにも調教の姿に映るから、使役の意味の動詞を表記しているとされている訳だ。象は重量物移動作業には必須だったろうから妥当なところだろう。と言っても、紀元前１世紀には中華帝国圏では完全消滅していたらしいが。

…ともあれ、字源は"a hand holding an elephant"で確定している様に思ってしまいがち。

ところが「說文解字」の見方は違う。
　　≪爪≫為：母猴　其為禽好爪　[爪+母猴象　下腹為母猴形]
　　≪象≫象：長鼻牙南越大獸　三秊一乳　[象耳牙四足之形]
それは当然だと思う。字義展開が広すぎ、使役からすべて生まれたとは言い難いからだし、何やら訳のわからぬ用法も少なからず存在するからだ。

字体で検討する立場なら猶更。・・・
金文になると、象の形状が大きく崩れており、恣意的に変形したとしか思えないからだ。
さらに小篆文字になると、手を意味する爪冠はあるものの、甲骨の象の面影は全く感じられない。金文との形状的整合性も疑問な程。強調的抽象化デザインが進んでいるだけでなく、鼻先が拡がり過ぎており、鼻全体が独立して冠/構化している様にも映る。これは、概念上の変更を意味していそう。(同義異体古字として、an elephanと関係ありとは言い難い𦥮や𢏽が存在する理由も不可思議。)
　　⏩続
　　　　　