「說文解字」「爾雅」検討[18apnd]

註記。(貘[似熊而黃黑色　出蜀中]の記載には驚かされる。非収録の獏に近い字形であり、「爾雅」は分類上位置付けていない白豹と読み替えている。…大熊猫が毛皮で欧米で知られる様になったのが19世紀末。)

　＜貘白豹＞については、パンダ話でしばしば登場するので、書いておくことにした。
この文字は獏では無い点に注意を払う必要があろう。あくまでも、豹[似虎圜文]屬であり、獏は異なる動物。・・・
　　　獸則𤛑旄獏犛沈牛麈麋赤首圜題窮奇象犀
　　　　[「史記」卷一百一十七司馬相如列傳第五十七]
ところが、唐代に入ると、バクに当てる記述が登場してくる。・・・
　貘屏讃并序：
　貘者象鼻犀目牛尾虎足生南方山谷中寝其皮辟瘟圖其形辟邪
　・・・山海經此獸食鐵與銅不食他物　[白居易:「白氏文集」巻二十二 ]
尚古主義の社会では、両者の違いに気付いても、指摘するより、混淆させる道を選ぶことになる。
文字(莫＝𦶛)からすれば、棲息地から考え、おそらくバクが元。
発音は、現地語だろうが、その語義は四不像(鹿+馬+牛+驢馬)と同じようなものだろう。要するにチャンプル。
四不像を獲り尽くしてしまうと、トナカイの１種の名称に転用されたりするが、バクも早くにそうなったのだろう。動物園で見ればすぐわかるが、極めて大人しい性情。棲息環境から見て捕獲禁止できなければ早晩絶滅は目に見えている。

尚、パンダ比定の元ネタになった「爾雅」解釈書記載部分は引用しなかったが、ここでは、どうでもよい情報。素人からすれば、儒教経典の権威を高めるための"研究結果"としか思えないから。現代常識的には、中華圏に棲息していないが、白豹とはwhite panther。中華圏では豹leopardがそこここに棲息していたのは確実だから、白豹とはアルビノと見なすのが自然。しかしそれでは困る理由があったことになる。小生なら、即、お好みの雪豹snow leopardにするが。
もちろん、パンダもバクも毛皮として奉納されたことがあった筈。それを謁見して、果たして、白豹と呼ぶものだろうか。
　　⏩続
　　　　　