はい貝の話(20130605)

魚/貝の話　　2013年6月5日

はい貝の話…

　　坂上郎女、浜の貝を見て作る歌 [万葉集#964}
　我が背子に恋ふれば苦し暇あらば
　拾ひて行かむ恋忘れ貝

　　片方だけの灰貝の殻は、どんな濱でもよく見かけるもの。
　　ラムベースの"Beachcomber"で潤しながら、じっくり眺めるのはどうか。
　　縄文時代の内湾風景が浮かんできて、癒し効果抜群。

　赤貝[→2006年4月14日]とくれば、どうしても寿司ネタ「本玉」の話になる。しかしそれは昔のこと。今や、佃煮や缶詰の赤貝で知られる「小赤」こと猿頬貝が幅をきかせているし、「白玉」こと、外洋性の丸猿頬貝["Satow"貝]も人気らしい。河岸では、「場違玉」と呼ぶ訳だが、今や「価値王」に変更すべきかも。
　もっと昔の、3300～3000年に遡れば、これに太った小振りの赤貝とでも言うべき、灰貝が加わっていたようだ。それが、今や、最後の集団棲息地たる有明海でも絶滅寸前。見かけるのは、もっぱら「化石」か「古い貝殻」。

　その「灰貝」という名称だが、身あるいは貝殻が灰色の貝という意味ではない。貝殻を焼いてできるカルシウムが、古代から化粧品や医薬品として使われてきたからである。それは南洋の呪術的意味合いもあったに違いない。これらのグループは「血」貝だからだ。身は煮て干され、のこった殻はよく洗ってから焼かれ粉になる。両者ともに、儀式用供物として大陸でも流通していたかも。

　それにしても、これらの貝は実に良く似ている。身の方もさることながら、貝殻がウリ。蝶番が比較的長く、貝殻の表面は畝が放射状に何本もできており、その間の溝に毛が生えている。この放射状に走る畝の数が種によって違うので、慣れた人だとパッと見た線密度の印象と、貝殻全体の微妙な盛り上がり方で見分けることができるらしい。素人だと、畝を数えるしかないが、貝屋さんは別だろうが、すぐに嫌気がさしてくる。と言うのは、実は結構色々な種類があるらしいから。

　図鑑を見ると、畝(radial rib)の本数で並べると以下のようになっているようだ。
　　・　赤　:　４２本内外
　　・畝猿頬: ４０-４３本
　　・丸猿頬: ３８/４０本内外
　　・熊猿頬: ３４本
　　・猿　頬: ３０-３４本
　　・喰違猿頬: ２９本
　　・　(＊)　: ２８-３０本
　　・姫　赤: ２４本内外
　　・細畝灰: ２０/２２本内外
　　・膨　灰: １８本内外
　　・　灰　:　１７-１８本
　　(註)　＊: 竜の口猿頬[化石]　新生代新第三紀鮮新世前期(約500万年前)竜の口層
　　　　　　　化石ではアナダラが一番ポピュラーだが畝の本数は少ないようだ。
　もっとも、図鑑によって数字は微妙に異なるので、上記は余り当てにならない。例えば、赤貝を「ミロク」と呼ぶ地方があり、それは放射溝が３６本という意味だろうし、灰貝は「シシ」なので、四×四＝１６本ということ。上記の範囲を若干外れているようだが、それは古代種ということだろうか。あるいは、その程度のバラつきがあるというだけの話かも。
　ついでに、南洋の方も含めると以下の如し。
　　・黒毛白猿頬: ３２本　・・・北豪州
　　・本熊　猿頬: ３４本　・・・フィリピン
　　・磯筋　猿頬: ４２本　・・・台湾以南
　　・台湾　猿頬: ２６本　・・・台湾以南
　　・琉球　猿頬: ３４/３８本　・・・沖縄以南
　　・　甍　猿頬:　２３-２６本　・・・奄美以南
　おわかりになるように、２０本以下を灰貝と呼ぶようだ。化石のアナダラの系譜ということだろうか。

　それにしても、貝殻のデザインにこれほどの多様性がどうして必要なのか、素人にははなはだわかりにくい。ただ、放射状に走る畝の間の溝で、さらなる畝を作れば本数は簡単に増やすことは可能な感じはする。そうとでも考えなければ、同じ種で本数にバラつきが出る理由が説明できまい。昆虫や甲殻類と違って、脱皮はできないから、貝殻を大きくするには樹木のように年輪型に成長するしかないが、同時に放射構造の強化も図れる仕組みになっているのだろう。
　して見ると、この類縁で、成長重視路線の貝は赤貝で、伝統重視の保守路線は灰貝ということになるのかも。

【レポート】　諫早湾干拓事業に伴う「有明海異変」に関する保全生態学的研究諫早湾保全生態学研究グループ[佐藤慎一,佐藤正典松尾匡敏,市川敏弘]---図3 乾燥した諫早湾の泥干潟で見られたハイガイの死殻（撮影：佐藤慎一）

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