「酉陽雑俎」の面白さ神草 (20170309)

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■■■ 「酉陽雑俎」の面白さ　2017.3.9 ■■■

神草

わからぬ。・・・

神草，
魏明時，苑中合歡草状如蓍，一株百莖，晝則衆條扶疏，夜乃合一莖，謂之神草。
　　[卷十九廣動植類之四草篇]
魏明帝[在位:226-239年]の頃、
御花苑で栽培されていた草。
合歡草状であるし、蓍/鋸草にも似ていると。
株立ち型で、その数、およそ100茎。
但し、そのように茂るのは白昼のこと。
夜になると合わさって纏まってしまう。
人々は「神草」と呼んだ。

現代感覚だと、「神草」は、雲南～広西の深山に自生する多年生草本の朝鮮人参類縁の「三七(３枝７枚葉の意味)」になるらしい。("金線蓮/Jewel orchids"が対抗馬かも。)
紡錘状の根が高額な薬として取引されており高名。(それにしても、薬草には目が無い社会である。)但し、唐代には知られていなかったらしい。
日本だと、さしずめ岩場に生える日本山人参か。(外見は朝鮮人参に似ているが、芹の仲間なので、植物分類では縁が薄い。)

茎が夜になるとまとまるという話は聞いたことがないが、葉の上下旋回運動は様々な植物で見られるから、そんな植物があるのかも。豆類は、夜になると葉をたたむものが多いから、その系統ではないかと思うが。

動く植物ということで、成式はかなり興味を持ったに違いないが、もう少し情報を残してくれればなんとかなったかも知れぬのだが。
ダーウィンと息子による1880年の著作"The Power of Movement in Plants"に登場するので、「悲しき舞草」の場合はわかったのに。[→]
「神草」は残念ながらお手上げ。

(ちなみに、「植物の運動力」は翻訳本がある。植物に、動物のような知的活動があることを指摘する内容であるから、無視され続けてきた本である。
神草の運動は、教科書的用語では"概日性"となろう。名前はついているが、メカニズムが解明されたとは言い難い。この辺りにご興味があるなら、ＢＢＣサイモンズの「動く植物」がお勧め。)

(参考邦訳) 段成式[今村与志雄訳]:「酉陽雑俎」東洋文庫/平凡社 1980・・・訳と註のみで、原漢文は非掲載.

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