新聞に救世主がいるとも思えないが(20090518)

2009.5.18

新聞に救世主がいるとも思えないが…

　2009年5月11日、突然にして、NewYorkTimesに関するニュースが色々流れた。新聞社を救おうとの動きが始まったことを告げるような話も含まれていた。
　まあ、大新聞社の金銭的状況から見て、崩壊は時間の問題であるから、そんな話が出てきて当然。
　→　「新聞のNPO化必至か」　(2009年5月7日)

　すでに、新聞人も覚悟をきめたのかも。・・・“Newspapers are probably dying as a mass medium, except perhaps for elite or specialized audiences.”⁽¹⁾
　なにせ、1年内に、NewYorkTimesの株価は現在の7ドル近辺から1ドルまで落ちるという予想もあるそうだから。⁽²⁾

　一般論でいえば、経済的存立基盤が崩れてしまった上場企業は清算した方がよい。再建の目処も無いのに事業を続けても、資本と頭脳の浪費にしかならないからだ。
　しかし、社会的使命があり、事業継続の意義があるなら、上場を廃止して、ＮＰＯ化するのが筋だろう。帳尻を合わせるのは大変だが、所帯を小さくすればなんとかなろう。
(例えば、日本からのニュースは、CNNあるいはAP経由で発信元NHK[国際放送]になるということかも。お金がかかりそうなReuters-共同や特派員発は特定顧客用に特化する可能性さえある。)

　それはともかく、ニュースによれば、上場企業であるGoogleのEric Schmidt CEOがNew York TimesとWashington Postのトップと会合を持ったらしい。
　これが、救済話に映った訳だ。
　と言っても、“This was an informal meeting, and we're always talking with publishers to find new and creative ways to help them make money from compelling online content.”程度ということになってはいる。⁽³⁾

　もっとも、未だに、買収話は消えないようで、新聞にビジネスチャンスを感じる投資家もいるようだ。⁽⁴⁾
　まあ、信頼できる報道機関としての役割を放棄するつもりなら、生き延びれる道はいくらでもあろう。
　どのような事業にするつもりか定かではないオファーに簡単に乗る訳にはいかないだろうが、そんなことを何時までも言っていられなくなる状況だが。

　・・・と考えてしまうと、流れを見間違うかも。
　5月11日の立て続けの報道は、政治的な臭いも濃厚だからだ。
　言うまでもないが、政府による救済を模索する動きが始まっているということ。もちろん、民主党の所謂リベラル陣営のインターネット派が主導しているのだが。
　表に出てきたのは、2009年5月6日のこと。Rockefeller上院議員が議会で新聞問題を取り上げたのである。⁽⁵⁾Watch dog が吠えなくなって民主主義は大丈夫かという訳だ。John Kerry/Benjamin Cardin上院議員と共にリーダーシップを発揮し、公聴会を開催しながら救済法案を煮詰めていくつもりのようだ。もちろん、初回のパネリストにはGoogle、Washington Post関係者が入っている。⁽⁶⁾
　まさか、ニュースリンク課金制度とか、新聞社の国営化に進むとも思えないし、何を仕掛けようとしているのだろうか。

　--- 参照 ---
(1) Howard Kurtz: “Lack of Vision To Blame for Newspaper Woes” Washington Post [May 11, 2009]
　　 http://www.washingtonpost.com/wp-dyn/content/article/2009/05/10/AR2009051002044.html
(2) Richard Siklos: “Who will control the New York Times?
　　 Sources: Geffen made an offer for hedge fund's big stake.” Fortune/CNN [May 11, 2009]
　　 http://money.cnn.com/2009/05/11/news/companies/siklos_nyt.fortune/index.htm
(3) Peter Kafka: “Google Talking to New York Times, Washington Post About…Something” All Things Digital [May 11, 2009]
　　 http://mediamemo.allthingsd.com/20090511/google-talking-to-new-york-times-washington-post-about-something/
(4) Andy Fixmer and Greg Bensinger: “Geffen Said to Be Interested in Buying New York Times (Update1)” Bloomberg [May 11, 2009]
　　 http://www.bloomberg.com/apps/news?pid=20601087&sid=aYXWCmX_t7vQ&refer=home
(5) “Chairman Rockefeller's Opening Statement on Future of Journalism Hearing” U.S. Senate Committee [05/06/09]
　　 http://commerce.senate.gov/public/index.cfm?FuseAction=PressReleases.Detail&PressRelease_id=
　　48c8d7e4-f61d-472e-943f-e18c47baff5b&Month=5&Year=2009
(6) “Key Quotes from the Future of Journalism Hearing ”[05/07/09] U.S. Senate Committee
　　 http://commerce.senate.gov/public/index.cfm?FuseAction=PressReleases.Detail&PressRelease_id=
　　63d827af-b198-4104-9f70-b7b9348c5921&Month=5&Year=2009
(New York Times [HQs]の写真) [Wikipedia] (C) Haxorjoe http://en.wikipedia.org/wiki/Image:Nytimes_hq.jpg

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